Già nella collezione uomo A/I 2012, Louis Vuitton era stato criticato dai sudafricani per aver trasformato un pezzo che ha una forte valenza culturale per i Mosotho (gruppo etnico i cui antenati vivono in Sudafrica dal V secolo) in un mero trend di moda.

Il brand di lusso era stato ripreso per aver copiato per fini puramente commerciali, e senza in alcun modo coinvolgere i diretti interessati se non solamente citandoli, questo prodotto artigianale simbolo “che ha assunto una forte valenza culturale grazie a re Moshoeshoe I, fondatore della nazione Basotho. Visto lo status di eroe di cui gode tra la gente, tutti i Mosotho vogliono averne una. Agli inizi era un capo che veniva usato durante le cerimonie dai capi locali e dalle ricche famiglie del Lesotho. Non era accessibile come lo è oggi,” spiegò Chere Mongangane, co-fondatore di un collettivo di moda che punta a piazzare sulla mappa del fashion system locale i piccoli designer sudafricani.

Elle Vu lo propose nella sua collezione a prezzi da capogiro (intorno ai 2.300 € rispetto ai 70 € originali) ma senza mutarne i dettagli. Naturalmente con un giro d’affari non da poco.

Tra i primi ad aver alzato la voce ci fu la rinomata designer sudafricana Maria McCloy, che tuonò: “Anche gli artisti africani sono artisti e creativi, anche noi abbiamo dei nomi. Queste creazioni non sono vuote, non possono venire tutti qui e appropriarsene come gli fa più comodo. Qui non si tratta di prendere ispirazione. Ci sentiamo semplicemente sfruttati, soprattutto culturalmente, e trattati senza nessun rispetto.”

Anche recentemente con un post instagram, ha scritto: “Come vi sentite che il Plaid Basotho di Louis Vuitton viene venduto a 2.000 $?”

Più che un’ispirazione, una vera e propria appropriazione culturale a mani basse, che neanche questa volta è passata inosservata, soprattutto in Sudafrica, dove la camicia e la coperta in cashmere della collezione P/E 2017 “ricordano nei loro colori blu e giallo il tradizionale design Seanamarena, con una pannocchia gigante e una giraffa a fare da pattern dei pezzi. Inoltre entrambi i capi includono le strisce gialle orizzontali, che secondo tradizione indicano come dovrebbe essere indossato il plaid,” si legge.

Come qualche anno fa, i capi in pochissimo tempo sono andati sold out negli store del marchio parigino a Johannesburg e Capetown.

“La parte più triste di tutta questa storia per me è che l’acquirente africano, nonostante si sia lamentato di questa scorrettezza, abbia preferito e abbia continuato ad acquistare la versione di Louis Vuitton piuttosto che sostenere i piccoli business che offrono già lo stesso prodotto,” racconta il designer locale Thabo Makheta.

Kim Jones è un creativo tra i più blasonati al mondo nella sfera del menswear luxury, come i colleghi Raf Simons o J.W. Anderson. È una persona molto eclettica e nella sua vita ha viaggiato moltissimo, specialmente in Africa. La sua famiglia ci si è trasferita quando lui aveva appena 4 anni. Conosce molto bene il continente – forse troppo da privilegiato – e in questi anni per lui è stato una grande fonte d’ispirazione. Lo si può vedere nelle sue collezioni, ma probabilmente è giunto il momento di cambiare approccio.

SEGUI GRIOT Italia su Facebook e @griotmag su Instagram e Twitter

Fonti | The Fashion Law, City Press, Left