Come I Social Reinforzano Standard Di Bellezza Eurocentrici
Mentre ci destreggiamo tra le complessità delle tecnologie e il loro legame con la razza, ci chiediamo cosa possiamo fare per contrastare certi episodi e cambiare il modo in cui l’industria affronta le esperienze virtuali delle/degli utentз non bianchз, scrive Naomi Kelechi Di Meo.
Con 1 miliardo di utenti nel mondo, Instagram è una delle piattaforme di social media più utilizzate. Ha plasmato il modo in cui ci connettiamo le/gli unз con le/gli altrз, come produciamo e consumiamo informazioni e, soprattutto, il modo in cui vediamo e ci presentiamo. Come parte di un fenomeno descritto di “micro-celebrità”, l’app fornisce entrate alle/ai blogger di beauty e moda, e le/gli utenti imitano il comportamento delle celebrità presenti sull’app. Questo comportamento, che sui social media è diventato parte integrante del marketing, spazia dal tenere aggiornatз le/i follower, mostrare (nuovi) beni materiali o condividere i propri successi.
Nel 2017, in parte come risposta al modo in cui questз blogger hanno utilizzato l’app, Instagram ha introdotto i filtri per la realtà aumentata (AR), una funzionalità precedentemente presente su Snapchat. In contrasto con i filtri Snapchat, progettati per essere divertenti o addirittura sciocchi, Instagram ha introdotto filtri per migliorare l’aspetto di unǝ utente. Le/gli utentз BIPOC hanno subito notato che la maggior parte dei filtri di bellezza AR di Instagram, come impostazione predefinita lз faceva sembrare più magrз o con il naso ristretto. Pertanto, per essere consideratз bellз per gli standard sociali contemporanei—oggi mediati da piattaforme di social media come Instagram—è necessario avere determinate caratteristiche, che di solito sono la pelle chiara e i capelli lisci, con cui il filtro AR funziona meglio.
Gli scenziati sociali hanno esplorato il ruolo che gli artefatti tecnologici giocano nelle nostre interpretazioni della realtà. Le app e gli altri servizi forniti da questi dispositivi sono fondamentali nella nostra vita quotidiana.
Tuttavia, anche le app dei social media contribuiscono a creare un senso distorto della realtà. Se i filtri cambiano il nostro aspetto, le persone generalmente si abituano alla versione mediata di noi stessi. Le/gli utenti BIPOC sono doppiamente mediati, poiché nel processo sono anche soggetti a standard di bellezza eurocentrici, perpetuando idee irrealistiche su ciò che può essere considerato bello. Tra le comunità BIPOC, pratiche dannose, ma diffuse, come lo sbiancamento della pelle, la stiratura dei capelli e simili, suggeriscono aspettative della società che non sono mai completamente disconnesse dalle immagini mediate sui social media.
Nel suo libro What things do: Philosophical Reflections on Technology, Agency, and Design (2005), Peter Paul Verbeek esplora le implicazioni della meditazione tecnologica su come il mondo umano acquisisce significato. I social media sono ora la dashboard di ciò che accade nel mondo: i social media curano una serie di situazioni con cui l’utente può decidere di interagire o meno mettendo “mi piace”. Moltз sono così abituatiз a vedere il mondo attraverso i loro telefoni che quando non lo fanno, trovano la realtà confusa. Verbeek discute come la realtà mediata che sperimentiamo non viene semplicemente trasmessa al mondo, ma viene distorta attraverso un artefatto. In questo caso, i filtri AR, che abbiamo utilizzato tramite il telefono, ci allontanano da ciò che è reale e, di conseguenza, ci abituiamo a vedere le cose in modo limitato.
Mentre ci destreggiamo tra le complessità delle tecnologie e il legame con la razza, ci chiediamo cosa si può fare per contrastare questi episodi e cambiare il modo in cui l’industria affronta le esperienze virtuali delle/degli utentз non bianchз. Spesso rimaniamo scioccatз quando realizziamo che i pregiudizi possono essere trovati in tutte le sfere, ma non dovremmo esserlo, specialmente se sappiamo che le cose sono costruite dalle persone, di conseguenza l’artefatto che creano porta—consciamente o meno—i preconcetti del/della creatorǝ. È a causa di questo meccanismo che la mediazione che riceviamo non è oggettiva, ma condizionata da pregiudizi.
– Naomi Kelechi Di Meo
Naomi Kelechi Di Meo è una studente di New Media and Digital Cultures presso la Facoltà di Media and Information Studies dell’Università di Amsterdam.
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